Der 14. Oktober 2025 hat das offizielle Ende einer Ära markiert: Microsoft hat den Support für Windows 10 nach zehn Jahren endgültig eingestellt. Für Millionen Nutzer weltweit bedeutet das nicht nur das Aus für Sicherheitsupdates, sondern auch eine schwierige Entscheidung. Denn längst nicht jeder Computer ist für den Nachfolger Windows 11 geeignet. Gerade Besitzer älterer Laptops und Desktop-PCs stehen jetzt vor der Frage: Aufrüsten, neu kaufen oder Alternativen suchen?

Was genau bedeutet das Support-Ende nun konkret für die tägliche Nutzung? Ab sofort gibt es von Microsoft keine Sicherheitsupdates, keine Fehlerbehebungen und auch keinen technischen Support mehr für Windows 10. Das Betriebssystem läuft zwar weiterhin auf Ihrem Gerät, aber ohne regelmäßige Sicherheits-Patches wird es zunehmend anfällig für Viren, Ransomware und andere Cyberangriffe. Besonders problematisch ist das für Unternehmen, die rechtliche Vorgaben zum Datenschutz einhalten müssen. Hier drohen ernsthafte Compliance-Risiken!

Das Bundesamt für Sicherheit in der Informationstechnik (BSI) rät dringend zum Umstieg auf ein aktuelles Betriebssystem, um Sicherheitslücken zu vermeiden. Auch Softwarehersteller werden nach und nach die Unterstützung für Windows 10 einstellen, sodass wichtige Programme möglicherweise nicht mehr einwandfrei funktionieren oder ganz den Dienst versagen. Wer also weiterhin sicher und produktiv arbeiten möchte, kommt um eine Lösung nicht herum.

Microsoft empfiehlt natürlich den Wechsel auf Windows 11, das modernste Betriebssystem aus Redmond mit verbesserter Sicherheit, neuen Features und langfristigem Support. Doch genau hier liegt das Problem: Windows 11 stellt deutlich höhere Anforderungen an die Hardware als sein Vorgänger. Besonders die Anforderungen an neuere Prozessor-Generationen und die TPM 2.0-Technologie (Trusted Platform Module) sorgen dafür, dass viele Geräte, die noch problemlos mit Windows 10 laufen, schlichtweg nicht kompatibel sind. Betroffen sind vor allem Laptops und PCs, die vor 2020 produziert wurden.

Microsoft bietet zwar ein kostenloses Tool namens "PC Health Check" an, mit dem man überprüfen kann, ob der eigene Computer die Voraussetzungen für Windows 11 erfüllt, doch die Ernüchterung folgt bei vielen Nutzern auf dem Fuß. Wer feststellt, dass sein Gerät nicht kompatibel ist, steht vor drei grundsätzlichen Optionen: Hardware aufrüsten (wenn überhaupt möglich), einen neuen Laptop oder PC kaufen oder auf alternative Betriebssysteme wie Linux umsteigen.

Für viele Nutzer ist der Neukauf eines Geräts die einfachste und sinnvollste Lösung. Moderne Laptops mit Windows 11 sind nicht nur zukunftssicher, sondern bieten auch deutlich bessere Performance, längere Akkulaufzeiten und aktuelle Sicherheitsstandards. Besonders im Business-Bereich ist ein Upgrade auf neue Hardware oft wirtschaftlicher als der Versuch, alte Geräte krampfhaft am Leben zu erhalten.

Doch was ist mit jenen, die ihren Windows 10-PC noch ein wenig länger nutzen möchten? Hier gibt es tatsächlich eine Übergangslösung: Microsoft bietet sogenannte "Extended Security Updates" (ESU) an. Privatnutzer mit einem Microsoft-Konto können sich für ein Jahr kostenlos für diese erweiterten Sicherheitsupdates anmelden – allerdings nur für maximal zehn Geräte pro Konto. Unternehmen hingegen müssen für die ESU zahlen und können den Support so kostenpflichtig um bis zu drei Jahre verlängern, also bis Oktober 2028.

Doch Vorsicht: ESU ist keine dauerhafte Lösung, sondern lediglich ein Aufschub. Es handelt sich um kritische Sicherheitsupdates, nicht um neue Funktionen oder umfassenden Support. Zudem ist das Programm kumulativ. Wer erst im zweiten Jahr einsteigt, muss auch das erste Jahr nachkaufen. Für Privatnutzer mit Windows 10 Home gibt es diese Option überhaupt nicht, ESU gilt nur für die Professional- und Enterprise-Versionen.

Experten sind sich einig: Die ESU-Option sollte wirklich nur als Übergangslösung genutzt werden, um die Migration auf Windows 11 oder ein anderes System in Ruhe zu planen. Spätestens 2028 ist dann aber endgültig Schluss, und wer bis dahin nicht gewechselt hat, steht vor denselben Problemen nur mit noch älterer Hardware.

Was sollten Nutzer also konkret tun? Der erste Schritt ist eine ehrliche Bestandsaufnahme: Wie alt ist mein Gerät? Nutze ich es täglich für wichtige Aufgaben oder nur gelegentlich? Erfüllt mein PC die Anforderungen für Windows 11? Diese Fragen helfen bei der Entscheidung. Als Nächstes sollte unbedingt ein vollständiges Backup aller wichtigen Daten erstellt werden. Egal, welcher Weg dann eingeschlagen wird.

Wer sich für den Umstieg auf Windows 11 entscheidet und ein kompatibles Gerät besitzt, kann das Upgrade direkt über die Windows-Update-Einstellungen durchführen – kostenlos mit einer gültigen Windows 10-Lizenz. Bei inkompatiblen Geräten bleibt oft nur der Neukauf. Hier lohnt es sich, auf zukunftssichere Ausstattung zu achten: ausreichend RAM (mindestens 8 GB, besser 16 GB), moderne Prozessoren und SSD-Festplatten für schnelle Performance.

Eine dritte Option, die besonders technikaffine Nutzer in Betracht ziehen, ist der Wechsel zu Linux. Distributionen wie Linux Mint oder Ubuntu sind benutzerfreundlich geworden und bieten für viele Alltagsaufgaben vollwertigen Ersatz. Wer keine speziellen Windows-Programme benötigt und bereit ist, sich ein wenig einzuarbeiten, kann so alten Geräten neues Leben einhauchen – ganz ohne Kosten für neue Hardware oder Lizenzen.

Das Support-Ende von Windows 10 ist kein Grund zur Panik, aber definitiv ein Weckruf. Wer jetzt nicht handelt, riskiert mittelfristig ernsthafte Sicherheitsprobleme und Kompatibilitätsschwierigkeiten. Die gute Nachricht: Es gibt Lösungen für jedes Budget und jeden Anwendungsfall. Wichtig ist nur, nicht bis zum letzten Moment zu warten, sondern sich frühzeitig zu informieren und eine fundierte Entscheidung zu treffen. Ihr digitaler Alltag wird es Ihnen danken.